——讀王雨長(zhǎng)篇小說(shuō)《開埠》兼評(píng)寧承忠
李顯福
《開埠》通過(guò)大清王朝末期圍繞重慶開埠展開的各種矛盾糾葛，藝術(shù)地再現(xiàn)了重慶被迫改革開放、進(jìn)入近代工商業(yè)歷史的那段崢嶸歲月。作者飽蘸筆墨，深情地刻畫了寧承忠、喻笑霜、寧承業(yè)、安邦、立德樂(lè)、李泓壽等眾多鮮明的人物形象，使人過(guò)目不忘。不過(guò)，這些人物中，最值得一提的是寧承忠。
古今中外的人類歷史，都是在不斷的革舊布新中前進(jìn)的，盡管時(shí)有迂回、甚至倒退，但是歷史前進(jìn)的步伐猶若奔馳的大江大河，即使歷經(jīng)千曲百回，最后都要沖破一切險(xiǎn)關(guān)惡障，昂首向前。因?yàn)�，�?chuàng)新求變是歷史發(fā)展的必然，也是順應(yīng)民心的必然，要阻擋這個(gè)必然，要么竹籃打水，要么頭破血流。
《開埠》自始至終用自己及上幾代人都與大清王朝休戚與共的寧承忠的一生及其家庭子女、親友命運(yùn)的變遷有力地向讀者證明了這一點(diǎn)，不管你如何看不慣、乃至阻遏，但該來(lái)的還是要來(lái)，該坍塌的還是要坍塌，符合人間正道的歷史潮流是擋不住的!
小說(shuō)一開始寫到，同治十三年，作為川江上“夔關(guān)監(jiān)督”的寧承忠在萬(wàn)縣碼頭扣押了“六十九艘滿載貨物的重船”，里面“全是洋人私運(yùn)的洋貨”——“洋紗、洋布、洋皂、洋化妝品、洋蠟、洋釘、洋火、洋油、洋家具等物”。其實(shí)，他在行動(dòng)上查處這些洋貨，心里卻覺(jué)得洋貨比國(guó)貨好，不然老百姓為什么要去追捧購(gòu)買呢?他抵制洋貨的目的是擔(dān)心“洋貨大量涌入后，國(guó)貨、川貨就遭殃了”，于是，為國(guó)家主權(quán)及經(jīng)濟(jì)考慮的他，面對(duì)頭上有多種頭銜的英國(guó)駐華公使威妥瑪毫不退讓，迫使其“抱著希望而來(lái)帶著失望走”了。
正在自得意滿的寧承忠沒(méi)想到已走下坡路的清廷屈服于英國(guó)人的壓力，下旨“盡快發(fā)還扣押的貨物”。一心想報(bào)效朝廷、施展正義，在本國(guó)的水域查走私的寧承忠受到當(dāng)頭一擊。可是，正如李鴻章所說(shuō)，朝廷也是無(wú)奈之舉，“弱國(guó)無(wú)外交”啊;“洋人之事確實(shí)不好辦”“當(dāng)今的大清要外需和戎，內(nèi)須變法”“在列強(qiáng)環(huán)飼、外侮日甚中以夷制夷，為自強(qiáng)贏得更多和平時(shí)間”。于是，寧承忠應(yīng)李鴻章的邀請(qǐng)參與了清廷與英國(guó)的談判，隨著《煙臺(tái)條約》的簽訂而使數(shù)千年來(lái)鎖閉四川盆地的厚重帷幕被拉開了，重慶露出了面向世界的一角：“又四川重慶府可由英國(guó)派員駐寓查看川省英商事宜，輪船未抵重慶以前，英國(guó)商民不得在彼居住開設(shè)行棧，俟輪船能上駛后，再行議辦。”至此，不管寧承忠如何為了國(guó)家利益抗?fàn)幾柚梗笕说妮喆偼貞c，由此打通重慶與世界的聯(lián)系，只是時(shí)間上的早遲而已了。作者用了一段童話般的場(chǎng)景來(lái)描寫條約簽訂后的寧承忠，十分幽默：“那艘英國(guó)輪船在掀動(dòng)的海浪和低矮的濃云中‘突突’行駛，直逼寧承忠而來(lái)。他拾起塊石頭怒砸洋輪，石頭直線射出，消失在煙海里。英國(guó)輪船掉了頭，朝那邊的中國(guó)的芝罘灣駛?cè)��！闩芰颂恿�，你還是怕老子們的!’，他聊以自慰地吼叫，聲音嘶啞�！�
“芝罘灣”也是中國(guó)的港口呀，駛離其所在的海岸你就勝利了嗎?這里活靈活現(xiàn)地勾畫出了寧承忠這個(gè)搖搖欲墜的清廷里的“愛(ài)國(guó)者”堂吉訶德般的形象!
為了國(guó)家主權(quán)，寧承忠忠于職守，不遺余力地與步步緊逼的立德樂(lè)等洋人作斗爭(zhēng)，時(shí)刻防備“這家伙遲早要把重慶的水碼頭攪亂”，以維護(hù)國(guó)家，即大清王朝的利益。當(dāng)他在朝天門看見(jiàn)立德樂(lè)攜夫人從三板船上走下來(lái)不問(wèn)青紅皂白就給對(duì)方當(dāng)頭一擊：“你要違章?”還說(shuō)人家在“在重慶大做火油、海帶生意，還把夫人也帶了來(lái)”。立德樂(lè)禮貌回絕：“我是在重慶做有生意，可是我并沒(méi)有在重慶開設(shè)行棧。我是帶夫人來(lái)四川旅游的，揚(yáng)子江、白帝城、峨眉山很有詩(shī)意�！睂幊兄乙粫r(shí)無(wú)語(yǔ)后又在沒(méi)有證據(jù)的情況下，說(shuō)人家偷運(yùn)違禁物資�？傊�，對(duì)他親自參與簽訂的《煙臺(tái)條約》心存芥蒂，對(duì)洋人始終看不慣。當(dāng)他聽到去日本留學(xué)后隨船回來(lái)的心上人喻笑霜介紹立德樂(lè)為了輪船早日開到重慶，木船經(jīng)過(guò)險(xiǎn)灘時(shí)，還脫掉皮鞋，“光腳板跟纖夫們一起拉船”，同船的英國(guó)人蒲藍(lán)田“率領(lǐng)的測(cè)量隊(duì)一路都在測(cè)繪，安設(shè)標(biāo)桿、浮標(biāo)、畫航線圖”時(shí)，寧承忠說(shuō)：“立德樂(lè)一直想把輪船開來(lái)重慶，他是在探路。”喻笑霜說(shuō)：“比起東洋西洋的發(fā)達(dá)，我們實(shí)在是太落后了。有輪船開來(lái)重慶，交通就會(huì)發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)就會(huì)繁榮�！睂幊兄衣牶蟆靶睦锊豢臁�，認(rèn)為“東洋人已經(jīng)”為喻笑霜“洗腦了”，“問(wèn)題不在于交通一事，在于國(guó)家的主權(quán)”。在他心里，交通發(fā)達(dá)、經(jīng)濟(jì)繁榮與國(guó)家主權(quán)、固化的重慶是不可逾越的鴻溝，只要他心目中的主權(quán)依舊、固化的重慶依舊，其他的要出現(xiàn)的日新月異的變化見(jiàn)鬼去吧!
也許是他的固執(zhí)己見(jiàn)，也許是他查洋貨得罪了洋人，也許是他影響了改革派的開放布局，總之，清政府免去了寧承忠的“夔關(guān)監(jiān)督”，給了他一個(gè)從三品宣慰使，行使軍事監(jiān)司職責(zé)的地方閑官，但他仍“閑”不住，“見(jiàn)碼頭邊有洋人指揮從木船上卸洋貨，洋貨在河灘堆成小山”，便“怒沖沖朝河邊走”要去干涉。知府安邦提醒他“現(xiàn)在已不是夔關(guān)監(jiān)督了”，“他才止步，搖頭發(fā)嘆”。安邦又對(duì)他說(shuō)：“這洋貨是擋不住的，朝廷都沒(méi)法擋住，你我又能咋樣�！彼麤](méi)從中覺(jué)悟，反而責(zé)怪將重慶作為通商口岸的中英兩國(guó)簽訂的《煙臺(tái)條約續(xù)增條款》。二弟寧承業(yè)告訴他，上海開埠五十二年后，商業(yè)流通、經(jīng)濟(jì)繁榮，寧承忠卻認(rèn)為商業(yè)“繁榮”了，但“污泥濁水也跟了來(lái)，成了歹徒的樂(lè)園……”可見(jiàn)，寧承忠反對(duì)洋貨進(jìn)入重慶、反對(duì)洋輪船開進(jìn)重慶、反對(duì)開埠，即反對(duì)變革是深入骨髓的。
不過(guò)，歷史的軌跡不以寧承忠這些人的意志為轉(zhuǎn)移。不管寧承忠內(nèi)心怎樣，但該來(lái)的還是來(lái)了，重慶海關(guān)正式成立，重慶終于開埠了，“街上的洋房子多了、洋皂、洋釘……潮涌而來(lái)，攪亂了重慶人慣常的生活”，他自己也“躺在洋人開的醫(yī)院里”治病了。立德樂(lè)的“利川”輪探航重慶成功后，改寫了川江航行的歷史，從此川江航運(yùn)進(jìn)入了“蒸汽機(jī)”時(shí)代。
對(duì)洋貨如此，對(duì)重慶開放如此，對(duì)自己的親人不顧勸阻去經(jīng)商，寧承忠也是如此，甚至嫉惡如仇：唯一的弟弟寧承業(yè)“與他念同一所書院”，但“不聽他的勸告”“獨(dú)自經(jīng)商做茶葉生意”。他教訓(xùn)：“去做啥子生意”“你可莫當(dāng)個(gè)奸商”�！傲⒌聵�(lè)在渝做起了火油、海帶、毛料生意”，需要當(dāng)?shù)厝思尤�，寧承業(yè)“伺機(jī)參股了立德樂(lè)的生意”，寧承忠又指責(zé)他忘記了父親是被洋人打死的，“忘記了父仇，竟然與洋人為伍”。寧承業(yè)開設(shè)了洋貨莊重慶總號(hào)，在專門為來(lái)重慶的立德樂(lè)夫婦“接風(fēng)洗塵”的宴會(huì)上引經(jīng)據(jù)典，大講其經(jīng)商的好處，“財(cái)富的占有關(guān)乎民之貧富、國(guó)之衰盛”。立德樂(lè)與之唱和：“你們大清國(guó)要是多有些寧承業(yè)這樣的商人，就會(huì)發(fā)達(dá)�！笨墒�，來(lái)赴宴的寧承忠老大不高興，“后悔不該來(lái)赴這鴻門宴”。
寧承忠骨子里瞧不起經(jīng)商和商人，岳父開的“大河錢莊”他從未去過(guò)，一次不得不和夫人王雪瑤去都是穿了便服前往，以致錢莊的人都不認(rèn)識(shí)他。他“嚴(yán)守自己那不與商人交往的信條，尤其是用錢來(lái)賺錢的商人”，認(rèn)為“用錢來(lái)賺錢的商人少不得要搞歪門邪道”。大兒子寧繼富早就跟“外公攪在了一起，一門心思學(xué)經(jīng)營(yíng)錢莊之道”，寧承忠“氣惱也無(wú)可奈何”。二兒子寧繼國(guó)在寧承業(yè)的幫助下私自赴美國(guó)學(xué)商貿(mào)，寧承忠知道后將寧承業(yè)打倒在地，使其“口鼻淌血”“老半天才爬起來(lái)”。寧繼國(guó)陰差陽(yáng)錯(cuò)學(xué)了醫(yī)，并且娶了“個(gè)洋女人”，回重慶后幫助洋人院長(zhǎng)籌建教會(huì)醫(yī)院，他也老大不高興。小兒子寧繼兵在叔叔寧承業(yè)的推薦下，當(dāng)了立德樂(lè)“利川”輪船的二買辦，寧承忠“痛罵他不學(xué)好，競(jìng)?cè)ジ笕水?dāng)跟班，去為虎作倀，揚(yáng)言要捶死他”。等等。
結(jié)果呢，“大河票號(hào)的業(yè)務(wù)越做越大”，在北京、上海等9個(gè)城市開設(shè)了分號(hào)。重慶開埠后，民族工業(yè)發(fā)展快，寧繼富投資實(shí)業(yè)，“開辦了榮昌陶器廠和順絲廠”，積極籌辦夏布廠。具有諷刺意義的是，最后，看不起商人的寧承忠居然做了管商人的京官，由從三品宣慰使調(diào)任新成立的商部參議，為正三品京官。身為商部參議的寧承忠在重慶總商會(huì)成立的典禮上慷慨激昂：“慚愧的雖盡其心效其力，卻未能阻擋洋人外資入侵重慶，實(shí)在是痛心疾首……我們多了一支發(fā)展實(shí)業(yè)、抗衡洋人的生力軍……跟洋人斗，以商戰(zhàn)角勝，馴至富強(qiáng)，壯我中華!”
他有權(quán)在手了，又可以利用商會(huì)“阻擋洋人外資入侵重慶”了。不過(guò)，喊喊口號(hào)可以，唯我獨(dú)大、排外棄外是與時(shí)代潮流不符合的，除非回到已經(jīng)不能回的過(guò)去。當(dāng)時(shí)的世界，工業(yè)革命、經(jīng)濟(jì)貿(mào)易風(fēng)起，清政府的洋務(wù)派(包括皇上)就是想借著這世界潮流，發(fā)展經(jīng)濟(jì)壯大自己，而不是一味排外的。那些不平等條約，開放口岸應(yīng)該一分為二來(lái)進(jìn)行分析。如果不開放，還是那樣閉關(guān)鎖國(guó)，其后果可以想象!
此時(shí)的世界潮流和日漸坍塌的大清王朝就如一架飛速旋轉(zhuǎn)的風(fēng)車，勢(shì)不可擋，寧承忠想用自己的長(zhǎng)槍挑戰(zhàn)它，阻擋其進(jìn)程，其結(jié)果是可想而知!
商會(huì)在全國(guó)鋪開了，“在很大程度上改變了行幫壁壘各立門戶商情渙散之狀況”。朝廷對(duì)寧承忠的工作很滿意，提拔其為從二品欽差大臣，派其到重慶查辦“重慶商人勾結(jié)日本商人大肆走私軍火”的案子。不過(guò)，案子還沒(méi)有徹底查清，他卻受到牽連，因兒子媳婦參與了同盟會(huì)組織的黔江起義被人舉報(bào)獲罪，一道圣旨將他關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄，罪名為“寧繼兵、范曉梅黔江謀反的幫兇”。出獄后，他要去據(jù)理力爭(zhēng)，將早已被釋放了的奸商繩之以法：“老子畢竟當(dāng)過(guò)從二品京官，非告倒他兩個(gè)不可!”當(dāng)?shù)弥约旱木┕偈菍幊袠I(yè)花錢買來(lái)的，而且他的這條命也是花重金打點(diǎn)換來(lái)的時(shí)，他“腦子嗡響，血往上涌”：“這些個(gè)道貌岸然的官員，竟都是金錢的奴仆”“他心里是留戀那京官的，有權(quán)力做些事情，現(xiàn)在看來(lái)，留戀個(gè)毬啊，痛惜恩師也掉進(jìn)了‘錢’眼里。假的，實(shí)在是假的，與其在官場(chǎng)里做假，還真不如做個(gè)實(shí)在的草民”。
直到此時(shí)，他才明白了一點(diǎn)兒他全心全意效忠的朝廷的嘴臉。不順應(yīng)時(shí)代、不順應(yīng)民心，只一味地強(qiáng)調(diào)“愛(ài)國(guó)”“主權(quán)”的寧承忠，實(shí)則就是因循守舊、閉關(guān)鎖國(guó)的代表。這些人有時(shí)給國(guó)家、人民造成的戕害遠(yuǎn)勝過(guò)那些乘勢(shì)而上、追錢追利的人們。因?yàn)樗麄兾罩鴩?guó)家的權(quán)柄，而不為國(guó)家、人民的前途、利益著想，只想著怎樣維護(hù)舊制度。作者刻畫的這個(gè)人物形象入木三分，在我們改革開放30多年的進(jìn)程中，隨時(shí)可以看到他的影子，或者叫他那不散的陰魂游走在神州大地，隨時(shí)在左右著某些冠冕堂皇的人的言行。
寧承忠為什么會(huì)這樣，豎看歷史就知道。他是移民的后代，其高祖母寧徙在“康熙年間閩西填川”來(lái)到榮昌后發(fā)展很好，世代都蒙受著皇恩浩蕩，農(nóng)商結(jié)合，家世殷實(shí)，可是一場(chǎng)教案，其父被“法國(guó)傳教士阿瑟”打死，家里“辛苦開辦的興隆綢布莊的房子被強(qiáng)拆”，他17歲中舉，被朝廷重任為“夔關(guān)監(jiān)督”，眼看著洋人的跋扈、洋貨的大肆進(jìn)入，做出以上分析的種種言行就不難理解了。可是他卻忽視了一個(gè)根本的問(wèn)題，此時(shí)的政局和祖輩經(jīng)歷的時(shí)代完全不同了，官員貪腐成風(fēng)，求新求變的潮流已不可逆轉(zhuǎn)了。
當(dāng)一個(gè)王朝已貪腐成風(fēng)、人民心中早已唾棄、只不過(guò)在高壓下不敢表達(dá)的時(shí)候，那些還在賣力地為這個(gè)行將滅亡的政府孝忠，努力干著違歷史潮流而動(dòng)的言行的人，終有一天，必將成為這個(gè)坍塌的王朝的殉葬品。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，不光是殉葬品，而是絆腳石。從古今中外的歷史中可以看到，行將傾覆的王朝中的愛(ài)國(guó)主義者也好、忠臣也好，都是阻擋歷史前進(jìn)、違背人心的絆腳石。其實(shí)，寧承忠能夠無(wú)疾而終，在新的時(shí)代好好地活著，全靠了他的與時(shí)俱進(jìn)的親友、小輩們成了他的庇護(hù)者、撫養(yǎng)者，否則，他不可能“無(wú)疾而終”，壽中正寢。當(dāng)初，他的那些親友如果都如他那樣，也不可能有精彩的未來(lái)。雖知，對(duì)這一個(gè)個(gè)親友、小輩們當(dāng)年選擇的道路，他都是嗤之以鼻、并竭力阻撓的。從這個(gè)意義上看，寧承忠是一個(gè)時(shí)代的悲劇人物，一個(gè)自以為是捍衛(wèi)國(guó)家利益，實(shí)則是閉關(guān)自守、因循守舊的典型代表的悲劇人物。他彈精竭慮的種種努力都沒(méi)有能擋住溯江而上的洋輪船以及源源不絕的洋貨、阻擋住重慶的開埠，更沒(méi)有阻擋住時(shí)代前進(jìn)的步伐!
感謝王雨先生為我們塑造了這個(gè)形象豐滿、極具現(xiàn)實(shí)意義的人物，在我國(guó)眾多的文學(xué)人物畫廊中增加了不可多得的引人喟嘆的寧承忠!
渝公網(wǎng)安備:50010302002751號(hào)