西沱古鎮(zhèn)是我的故鄉(xiāng)，是我的父親在上世紀(jì)九十年代初從農(nóng)村遷到城鎮(zhèn)的第一個(gè)家，也是我苦讀三年考上大學(xué)，改變?nèi)松壽E的地方。1989年大學(xué)畢業(yè)后，我回到西沱中學(xué)母校教書(shū)，1991年才轉(zhuǎn)行離開(kāi)。1994年5月調(diào)入四川省西沱經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)檢察院籌備組工作，1996年初撤離。我閉著眼睛就能說(shuō)出古鎮(zhèn)上老居民、老房子、石梯子和黃葛樹(shù)。然而，我卻多年沒(méi)有關(guān)注家鄉(xiāng)之美和家鄉(xiāng)之變，始終有一種“身在廬山不識(shí)廬山真面目”的遺憾。書(shū)寫(xiě)西沱，贊美故鄉(xiāng)，是一個(gè)游子積久心愿。
2023年初，我得到石柱縣農(nóng)旅集團(tuán)支持，周末到西沱，與景區(qū)職工一起生活工作，傳播交流文化。這段時(shí)間，我萌生了以西沱為背景的創(chuàng)作計(jì)劃。8月份，我有幸得到重慶作家協(xié)會(huì)定點(diǎn)深入生活資助項(xiàng)目，就把創(chuàng)作時(shí)間幾乎都用到了西沱。為時(shí)一年，收獲頗豐，也開(kāi)始了小說(shuō)《大回水》創(chuàng)作。我想把對(duì)家鄉(xiāng)的熱愛(ài)，傾注在這部小說(shuō)里。
一、走遍村社，了解鎮(zhèn)情。
西沱鎮(zhèn)位于渝東石柱縣北部方斗山下，長(zhǎng)江南岸，與忠縣石寶寨隔江相望，處于石柱、忠縣、萬(wàn)州三區(qū)縣交界處，轄6個(gè)村5個(gè)社區(qū)，共69個(gè)村（居）民小組，戶(hù)籍人口3.02萬(wàn)人，常住人口4.35萬(wàn)人，為石柱第二大鎮(zhèn)。
西沱鎮(zhèn)始建于秦漢，因江而起、因商而興、因鹽而盛，是巴鹽古道陸路起點(diǎn)。如今地處三峽庫(kù)區(qū)腹心地帶，是縣內(nèi)最大、功能最齊全的長(zhǎng)江口岸，全市十大經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)鎮(zhèn)之一，也是渝東南唯一通江達(dá)海的深水良港。
西沱古鎮(zhèn)為全國(guó)首批十大歷史文化名鎮(zhèn)，獲得巴渝新十二景、重慶市民間文化藝術(shù)之鄉(xiāng)稱(chēng)號(hào)。垂直于長(zhǎng)江依山而建的云梯街最為獨(dú)特，稱(chēng)為“通天街”，有“萬(wàn)里長(zhǎng)江第一街”之美譽(yù)。
在脫貧攻堅(jiān)時(shí)期，西沱古鎮(zhèn)景區(qū)得到保護(hù)維修，被評(píng)定為國(guó)家4A級(jí)旅游景區(qū)。境內(nèi)有古鎮(zhèn)云梯街、石槽溪、水磨溪旅游景點(diǎn)，全年接待游客100萬(wàn)余人次。
西沱鎮(zhèn)堅(jiān)持以人民為中心的發(fā)展思想，致力于鄉(xiāng)村振興，著力推進(jìn)場(chǎng)鎮(zhèn)建設(shè)、古鎮(zhèn)旅游、商貿(mào)物流、民生實(shí)事等經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展各項(xiàng)工作，把綠水青山轉(zhuǎn)化為金山銀山，打造全縣乃至全市的鄉(xiāng)村振興示范區(qū)，不斷增進(jìn)民生福祉，推動(dòng)全面從嚴(yán)治黨向縱深發(fā)展，全力建設(shè)長(zhǎng)江上游綠色經(jīng)濟(jì)強(qiáng)鎮(zhèn)。
二、走訪老人，找尋歷史。
清朝乾隆年間編撰的《石砫廳志》記載，“（西沱）水陸貿(mào)易，煙火繁盛，儼然一沼邑（縣）”。歷史上看，這里是巴楚交匯地，“巴鹽銷(xiāo)楚”的重要口岸。
西沱古鎮(zhèn)處于巴鹽古道和濱江兩條文化帶上，而且均擔(dān)當(dāng)“火車(chē)頭”，引領(lǐng)時(shí)代潮流。因此文化積淀厚重。
在近代一百多年發(fā)展中，西沱古鎮(zhèn)由石栓碼頭、木船社、長(zhǎng)江輪船公司，演變?yōu)?A景區(qū)，發(fā)生了四次深刻歷史變革。這四次華麗變身，猶如凰涅槃般，一次次破繭重生，向上向美。是長(zhǎng)江上游貧困鄉(xiāng)鎮(zhèn)、小康鄉(xiāng)鎮(zhèn)、鄉(xiāng)村振興等山鄉(xiāng)巨變的典范和縮影。
為了把西沱古鎮(zhèn)寫(xiě)好，我走訪了原木船社、長(zhǎng)江輪船公司副經(jīng)理杜世榮（84歲）、會(huì)計(jì)江詩(shī)松（79歲）。采訪了原教委主任兼第一職業(yè)中學(xué)校長(zhǎng)劉中慧（中國(guó)十大女杰，70歲），原西沱區(qū)委副區(qū)長(zhǎng)盧光榮（94歲），走訪沿江社區(qū)支書(shū)譚紅建、玉石村支書(shū)王朝堯，以及有“古鎮(zhèn)守護(hù)者”之稱(chēng)的文藝愛(ài)好者彭家勝（背腳子表演隊(duì)長(zhǎng)）、李社華（背腳子演員）、黃曉林（濟(jì)公演員），以及古鎮(zhèn)居民若干。
一次偶然機(jī)會(huì)，我與景區(qū)食堂女師傅周文珍（60歲）閑聊時(shí)，談到西沱木船社，她回憶了小時(shí)候跟隨父親走船經(jīng)歷，還從家里拿出一大包東西給我看。里面的紙張已經(jīng)發(fā)黃長(zhǎng)蟲(chóng)，一股霉味散發(fā)出來(lái)。我就在食堂餐桌上，一份一份進(jìn)行清理。包里躺著的，是他父親、老船工周善寬在上世紀(jì)八九十年代的走船資料，有木船航行日記、工資報(bào)銷(xiāo)表、職工調(diào)動(dòng)函、水路貨物運(yùn)單、安全制度、船舶檢驗(yàn)證書(shū)、家信等等，我如獲至寶，真有“眾里尋他千百度，那人卻在燈火闌珊處”之激動(dòng)，一下子獲得了三四十年前原始的珍貴的歷史記錄，實(shí)屬不易，無(wú)疑為創(chuàng)作提供了鮮活的歷史素材。
三、探究特質(zhì)、發(fā)現(xiàn)最美。
西沱古鎮(zhèn)有其獨(dú)特歷史文化和自然環(huán)境，生活在這里的古鎮(zhèn)人也具有自身特質(zhì)。
一石成山，一梯成街，構(gòu)成西沱古鎮(zhèn)獨(dú)有風(fēng)格。幾千公里的長(zhǎng)江，唯有西沱古鎮(zhèn)直立于江左之上，一條獨(dú)街，伸展近三公里，像一架云梯，直搭山頂，稱(chēng)為“云梯街”和“通天街”。
西沱也稱(chēng)西界沱，緣于長(zhǎng)江流經(jīng)這里，轉(zhuǎn)了個(gè)灣，形成回水沱，如十月懷胎孕婦，肚大如籮，且屬于“巴州之西界”，故得名。古鎮(zhèn)興起于何時(shí)，史書(shū)沒(méi)有記載，三峽水庫(kù)修建時(shí)，也進(jìn)行過(guò)古墓遷移，發(fā)現(xiàn)了漢代遺址。
云梯街的兩旁，有兩條溪溝，溪水飛流直下。中部平街處，云梯街轉(zhuǎn)了個(gè)“7”字灣，溪流便在這里交匯，從一邊流下。一條青龍，伴著兩條水龍，把古鎮(zhèn)襯托如一幅天然的水墨畫(huà)。而云梯街就建在兩溪間的凸石上，如一道脊梁。
古鎮(zhèn)的形成，沒(méi)有準(zhǔn)確歷史可考，應(yīng)該是先有路后有街。長(zhǎng)江貿(mào)易的興盛，巴鹽銷(xiāo)楚和物資流通需要，從江邊走出一條路來(lái)，然后鑿石成梯，開(kāi)石建房，慢慢有了居民，才最終有了這條街。隨著商貿(mào)活動(dòng)的頻繁，街道就變成市場(chǎng)，成了川（渝）鄂邊貿(mào)中心、交通要津、長(zhǎng)江鹽埠。在太平天國(guó)和抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間，淮鹽無(wú)法流通，這里就變成“川鹽濟(jì)楚”國(guó)家戰(zhàn)略承接地之一，重要轉(zhuǎn)運(yùn)站，四川盆地自貢、犍為等地鹽巴，船運(yùn)至西沱，再由人工背運(yùn)至湖北來(lái)鳳等地，最遠(yuǎn)的川鹽，通過(guò)酉水河發(fā)到常德等兩湖平原地區(qū)。
正因?yàn)閺乃拇ㄅ璧氐絻珊皆�，穿越武陵山的鹽大路，就經(jīng)過(guò)西沱古鎮(zhèn)，巴人后裔稱(chēng)這條路為“巴鹽古道”。在抗戰(zhàn)時(shí)期，川鹽濟(jì)楚戰(zhàn)略為國(guó)家創(chuàng)稅占財(cái)政收入的25%。有學(xué)者稱(chēng)為“北緯30°金絲帶”。而背運(yùn)鹽巴的都是窮苦農(nóng)民，運(yùn)輸工具為扁背和打杵，非常簡(jiǎn)單，背運(yùn)一趟須半個(gè)月，背運(yùn)一次的力資，僅夠購(gòu)買(mǎi)60斤米。背腳子、挑子客，就是為生活和生存而疲于奔命的人。
我在小說(shuō)《深山松濤》里，這么贊頌鹽大路的背腳子：“用世界上最簡(jiǎn)陋的工具，背起了中國(guó)的苦難，走出了民族的希望。”
古鎮(zhèn)的創(chuàng)業(yè)史，就是一部抗?fàn)幤礌?zhēng)史，一個(gè)“爭(zhēng)”字滲透進(jìn)了古鎮(zhèn)人的骨髓�！拌徥陕�，破石扎根，踏石留痕”的“三石”創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新精神，就是古鎮(zhèn)人異乎尋常的“爭(zhēng)”取幸福的密碼。不爭(zhēng)，在石板皮上就會(huì)站不住。這是西沱古鎮(zhèn)人鋼性的一面。
在巴鹽古道上，民族大融合、文化大碰撞，對(duì)西沱古鎮(zhèn)也產(chǎn)生了深刻影響�！皥�(zhí)著向前，勇于登攀”的背鹽漢子，熔鑄了石柱土家民族文化之魂，也在古鎮(zhèn)碼頭留下“開(kāi)放•包容•和善”的品質(zhì)。這是西沱古鎮(zhèn)人柔性的一面。
這都是我尋找到的西沱古鎮(zhèn)和古鎮(zhèn)人之美。
四、開(kāi)展講座，傳播文化。
在西沱這段時(shí)間，我翻閱了《石砫廳志》《石柱縣志》《西沱名鎮(zhèn)志》，以及重慶出版社《千年古鎮(zhèn)話(huà)西沱》（千年石柱文化叢書(shū)）等，結(jié)合走訪調(diào)查所獲，撰寫(xiě)《中國(guó)歷史文化名鎮(zhèn)---西沱》課件，以“一條大河、一條大路、一道天街、一群漢子”，提煉總結(jié)西沱古鎮(zhèn)歷史文化，先后在西沱鎮(zhèn)小學(xué)、西沱中學(xué)、西沱鎮(zhèn)政府開(kāi)展講座。
11月11日，我特別邀請(qǐng)重慶川江號(hào)子傳唱人謝樹(shù)老師，到西沱體驗(yàn)生活，挖掘創(chuàng)作西沱民歌《回水謠》。
11月20日，上海復(fù)旦大學(xué)附屬中學(xué)浦東分校48名師生到西沱中學(xué)開(kāi)展社會(huì)實(shí)踐活動(dòng)。我受邀開(kāi)設(shè)講座，推介石柱土家族民間文化。
五、沉心創(chuàng)作，奉獻(xiàn)食糧。
今年三月份我入住西沱，走遍西沱山山水水，參與古鎮(zhèn)守護(hù)人自辦的“古鎮(zhèn)夜話(huà)”，撰寫(xiě)《西沱文旅十大名片》《新年走西沱》，制作課件，宣講西沱文化。
與此同時(shí)，我開(kāi)始構(gòu)思小說(shuō)《大回水》。
《大回水》主要講述云梯鎮(zhèn)石拴碼頭、木船社、長(zhǎng)江輪船公司、4A旅游景區(qū)四次山鄉(xiāng)巨變的軌跡，以及在歷史變革中，古鎮(zhèn)人豐富的精神世界。真實(shí)反映古鎮(zhèn)人從站起來(lái)、強(qiáng)起來(lái)、富起來(lái)的軌跡密碼。這是大的框架結(jié)構(gòu)。
我從2020年“樂(lè)山網(wǎng)紅竹”入筆，引入古鎮(zhèn)人物譚鐵牛、楊腳板、黃端公、熊翹殼，以及景區(qū)管理處經(jīng)理江回等，徐徐推開(kāi)，通過(guò)年逾古稀全國(guó)十大女杰劉惠芹老師的回憶，徐徐推開(kāi)古鎮(zhèn)石栓碼頭、木船社、長(zhǎng)江輪船公司和4A景區(qū)的四次變化發(fā)展。小說(shuō)試圖真實(shí)再現(xiàn)歷史變遷中，古鎮(zhèn)人的無(wú)奈、失望、掙扎、痛苦和奮起。
小說(shuō)通過(guò)劉惠芹的回憶，再現(xiàn)巴鹽古道文化、濱江碼頭文化，呈現(xiàn)古鎮(zhèn)人白手起家、艱苦創(chuàng)業(yè)、不等不靠的可貴品質(zhì)，謳歌古鎮(zhèn)人戰(zhàn)天斗地、絕不服輸?shù)膭C然正氣。
小說(shuō)《大回水》目前已經(jīng)完成20萬(wàn)字的寫(xiě)作，預(yù)計(jì)在2024年上半年完稿。
創(chuàng)作過(guò)程就是尋美的過(guò)程。只有不斷探索，不斷體驗(yàn)生活，靜水深流，才能挖掘和寫(xiě)出西沱之美。為此我還須作不懈努力。
（作于2023年11月23日。作者羅涌，男，重慶市作協(xié)會(huì)員，現(xiàn)供職于石柱縣檢察院）
渝公網(wǎng)安備:50010302002751號(hào)